Ban đầu có tên là Mueang Pong, huyện đã được đổi tên thành Ban Muang (บ้านม่วง) năm 1917.[1] Năm 1939, huyện này lấy lại tên cũ, bỏ chữ Mueang.[2] Năm 1952, huyện được chuyển vào tỉnh Chiang Rai, trừ phó huyện Sa-iap được tách ra và đưa vào huyện Song của Phrae.[3] Với việc lập tỉnh Phayao năm 1977, huyện này được chuyển vào tỉnh mới.